Kolchida (Černomořské kolonie)

Daleko na východě za Černým mořem, na samém okraji řeckého světa leží Kolchida. Je to místo opředené mnohými legendami, a také cíl Jásonovy cesty za Zlatým rounem. Cesta ke Kolchidě byla považována za “nejvzdálenější výpravu” a řečtí obchodníci z iónského města Milét v Malé Asii k ní dorazili během 6. století př. n. l. Na několika místech, včetně Fasis a Dioscurias - dnešní Poti a Suchumi v Gruzii - tam založili obchodní stanice a později i několik měst a vybudovali prosperující kupeckou ekonomiku.

Ale Řekové nakonec nebyli první cizokrajní návštěvníci Kolchidy. Během prvního tisíciletí př. n. l. se totiž postupně dostala pod asyrskou, skytskou a také pod achaimenovsko-perskou nadvládu. Nicméně milétští Řekové v místních domorodcích viděli hlavně Skyty – což už je samo o sobě celkem široký pojem - a ačkoliv zpočátku bojovali a byli zotročováni, nakonec byli stejně začleněni do jedinečné ‘kolchidské’ společnosti, která se však řídila řeckými zásadami demokracie.

Současný vládce ovládá mocný obchodní stát se silným skytským vlivem a s aristokracií, jež uznává ty nejlepší přednosti obou kultur. Ačkoliv bojuje klasickým řeckým, hoplítským způsobem, v žilách jí koluje i zuřivost kočovné kolchidské minulosti. I proto Kolchida začala dobývat - aby si podmanila zbytek skytských kmenů a také co nejvíce dalších, kdysi perských zemí, a začlenila je do své vzkvétající říše.