Massalie (Černomořské kolonie)

Kolem Massalie rostly různá sídla díky její zeměpisné poloze a surovinovému bohatství již tisíce let. I Řekové se tam vydali ze stejných důvodů a svou první kolonii na galském pobřeží založili kolem roku 600 př. n. l. Osadníci přicházeli z Fókaie na jihovýchodním pobřeží Malé Asie ve dvou velkých vlnách celých padesát let a jejich hlavním záměrem bylo využít zdrojů v oblasti a obchodovat s nimi přímo z massailského přístavu.

Počátkem 4. století př. n. l. se dřívější obchodní stanice rozrostla v město s jedním z nejrušnějších přístavů v celém Středomoří, jehož vliv se podél řek Rhôna a Durance dostal až do samotné Galie. Massailané vyvážejí hlavně ryby, ale i víno, nakládané maso, a také spoustu bylinek a kořínků používajících se v medicíně. Jejich vláda sice zdánlivě připomíná řeckou demokracii, ale Massailskému shromáždění předsedají jen ty nejurozenější – a nejbohatší - rody ve městě. Obyvatelstvo je z velké části tvořeno směsicí potomků původních řeckých osadníků, místními Galy a hromadou ostatních ras, které přilákal obchod.

Přestože je již ve městě mnoho Galů, stále se najdou i tací, kteří by ho raději viděli jako svou kořist. Také Kartágo by svého obchodního soupeře chtělo buď ovládnout, anebo rovnou zničit. Oba tito protivníci chtějí změřit slávu řecké vojenské mašinérie se svými vlastními silami, chtějí nezměrné massalijské bohatství jen sami pro sebe, a ve svém cíli se nezastaví před ničím.