Ligue béotienne (Courroux de Sparte)

Située sur les rivages nord du Golfe de Corinthe, emplacement stratégique, la Béotie possède des frontières solides ainsi que de bonnes connexions commerciales dans sa zone d'influence. Cependant, son manque de ports naturels ne lui permet pas d'être à la pointe de la technologie et des infrastructures navales.

Thèbes, sa cité prédominante et capitale de la ligue béotienne, fut d'abord une confédération religieuse, mais se préoccupe à présent du commerce et de leur défense mutuelle. À l'inverse d'autres regroupements similaires, la ligue béotienne est particulièrement unie face à ses ennemis communs, ce qui lui a permis de perdurer. Cependant, Thèbes a soutenu la Perse lorsque celle-ci envahit pour la deuxième fois la Grèce, en 480 av. J.-C., après la défaite de Thermopyles. Par conséquent, elle ne fut plus hégémon de la ligue pendant un temps suite à la défaite décisive de l'envahisseur, jusqu'à ce que Sparte lui confie à nouveau cette position, soucieuse de l'impérialisme d'Athènes dans la région. Cela mena forcément Athènes à envahir et occuper la région pendant dix ans en formant des gouvernements fantoches, jusqu'à ce que la Béotie gagne son indépendance à la Bataille de Coronée en 447 av. J.-C.

Malgré la négociation d'une paix, et des relations difficiles avec Sparte en raison de la nature du traité, l'animosité béotienne envers Athènes subsiste à ce jour. Les cités-membres de la ligue jouent même un rôle important dans la résistance menée par Sparte à l'hégémonie athénienne sur le Péloponnèse. À présent, encouragée par l'interférence de leurs rivaux dans les problèmes coloniaux de Corinthe, la ligue béotienne se tient prête, avec ses alliés Sparte et Corinthe, à mettre un terme à l'empire naissant d'Athènes une bonne fois pour toutes !