Colchides (Colonies de la mer Noire)

À l'est de la mer Noire, tout au bout du monde grec, se trouve la Colchide. Lieu de légende, elle fut la destination finale de Jason dans sa quête de la toison d'or. Considérée comme « le voyage le plus lointain », la Colchide fut colonisée par des marchands grecs de la cité ionienne de Milet en Asie mineure, au VIe siècle av. J.-C. En mettant en place des postes de commerce, qui devinrent plus tard des villes, à différents endroits, y compris Phasis et Dioscurias, aujourd'hui Soukhoumi, ils bâtirent une économie mercantile prospère.

Pourtant les Grecs n'en étaient pas les premiers visiteurs. Au premier millénaire av. J.-C., elle connut des influences assyriennes, scythes et enfin perses achéménides. Néanmoins, pour les Grecs de Milet, les autochtones avaient l'air d'origine principalement scythe, terme vague en lui-même, et même s'ils furent d'abord écrasés et réduits en esclavage, ils s'assimilèrent finalement à ce qui devint une société colchique unique, tout en respectant les règles grecques démocratiques.

Son dirigeant actuel contrôle un puissant État grec aux fortes influences scythes et une noblesse qui prône les qualités des deux cultures. Même s'ils se battent dans le style hoplite classique grec, la férocité du passé nomade des Colches est toujours bien présent. Ainsi, la Colchide a décidé de conquérir et d'absorber dans son empire naissant les tribus scythes et le plus possible de terres anciennement perses.