Ce fut les Doriens qui enseignèrent à leurs voisins les Éoliens, les Achéens et les Ioniens l'importance du fer dans la fabrication d'armes. Bien qu'il fût moins résistant que le bronze et d'une qualité variable, le fer était moins cher et plus abondant. Ainsi, les dirigeants pouvaient équiper de grandes armées de paysans à un moindre coût. Il servait pour les épées, les armures, ainsi que la pointe des lances et des flèches. Sa polyvalence et sa disponibilité le rendit populaire dans tout le monde antique. L'usage de moules pour créer des armes en fer était peu répandu. À la place, on employait une méthode laborieuse qui consistait à fondre le minerai à des températures plus élevées que celles nécessaires pour le cuivre. Le fer était ensuite séparé de la ferraille et façonné en le chauffant et le battant durant un long procédé.
