Carthage dépendait largement de mercenaires pour renforcer ses armées de citoyens et cette stratégie fonctionnait bien pour les petites campagnes à proximité. Cependant, lorsque les campagnes duraient plus longtemps que prévu et que l'argent venait à manquer, les mercenaires n'étaient pas fiables. En 240 av. J.-C., un groupe de mercenaires qui s'était battu pour Carthage durant la première guerre punique captura Tunis parce qu'ils n'avaient pas été payés. Pour éviter que le cas se représente, les Carthaginois commencèrent à produire de la monnaie en campagne. Les pièces, en argent, en or et en électrum, étaient marquées de la mention : « du camp ».
