Avant la deuxième guerre punique, les relations de Rome avec les autres civilisations et tribus de la péninsule Ibérique étaient limités, même si elles y rencontraient le succès. Par exemple, la colonie de Sagonte, dont Hannibal fit l'assaut pour entamer la guerre, était d'abord du côté romain et avait aidé la République lors de la première guerre de Rome contre Carthage. Afin de stopper la progression d'Hannibal, Gnaeus Cornelius Scipio et son frère Publius furent envoyés dans la région, afin de rétablir les relations et d'alimenter la haine envers Carthage parmi les Ibériques. Si l'on pouvait arracher la péninsule ibérique des mains des Barcides, les provisions qu'attendait Hannibal pouvaient prendre la route de Rome à la place.
