L'évolution des signaux rendit la communication entre les campements militaires plus faciles, et permit la coordination synchronisée de tactiques complexes sur le champ de bataille. Même si des coursiers à cheval se chargaient le plus souvent de délivrer des messages, l'introduction d'un système impliquant l'usage de lumières et de miroirs amplifia la chaîne de communication. Au cours d'une bataille, les signaux étaient souvent donnés par des instruments de musique : la cavalerie légère de Parthie exécutait ainsi le complexe « tir parthe » selon les signaux joués par les tympanons.
