En plus des animaux, les tribus germaniques faisaient des sacrifices humains afin d'apaiser les dieux. Cette pratique prenait plusieurs formes et variait considérablement d'une tribu à l'autre. Cependant, des récits romains et des preuves archéologiques indiquent qu'il s'agissait souvent de noyade, de décapitation ou d'immolation. On pouvait donc envoyer un guerrier affronter un captif afin d'achever une bataille de manière crue, ou encore noyer les esclaves qui nettoyaient le char de Nerthus dans son lac sacré. Humaines ou animales, les victimes sacrifiées étaient pendues aux arbres à l'intérieur du bois sacré.
