Description
La plupart des troupes d'Europe du nord n'étaient pas des puissances navales. On pouvait toutefois y trouver de bons navigateurs. Les techniques de construction navale étaient bien comprises et alors que de nombreux navires étaient de petits bateaux recouverts de cuir et utilisés à l'intérieur des terres et près de côtes, on fabriquait également des navires pour les mers. Les charpentiers de marine utilisaient des planches lourdes pour les coques. Elles étaient assemblées puis attachées à un squelette en bois pour créer des embarcations robustes capables de résister aux conditions de l'Atlantique. Jules César fut surpris de la qualité des navires ennemis lorsque sa flotte entra en conflit avec les Vénètes de Bretagne actuelle. Les navires vénètes avaient un fond plat pour pouvoir naviguer les eaux peu profondes. Ils étaient aussi conçus en chêne pour faire face aux mers agitées. Ceci les rendait résistants face aux galères romaines et ils pouvaient faire peu de cas d'une attaque d'éperonnage. César raconta que les bateaux ennemis étaient faits de « planches d'un pied de large, attachées par des pics en fer de l'épaisseur d'un pouce ; les ancres étaient sécurisée par des chaines en fer au lieu de cables ». Lorsque les Romains furent forcés d'aborder, ils firent face à de redoutables guerriers habitués au combat rapproché en mer.
Les fiers et féroces Galates dominèrent l'Anatolie centrale et l'est de la Phrygie. Suite aux invasions de la Macédoine et de la Grèce par Brennos en 279 av. J.-C., les Celtes en migration se scindèrent en trois tribus qui traversèrent la Thrace et le Bosphore pour atteindre l'Asie mineure : les Tectosages, les Tolistoboges et les Trocmes. Ils devinrent des alliés de Nicomède de Bithynie et assurèrent sa victoire dans une bataille dynastique contre son frère. Après une brève guerre stérile entre Nicomède et le roi des Séleucides, Antiochos, les Galates s'installèrent définitivement. Leur territoire était divisé entre les trois tribus. Chacune maintenait sa propre capitale, mais leur conseil se trouvait à Drynemeton, un bois de chênes sacrés situé près d'Ancyra, la capitale des Tectosages. Dirigés par une aristocratie militaire, les Galates abandonnèrent le contrôle de leurs propres villes et terres aux Cappadociens indigènes en échange d'argent. Les mercenaires galates suscitaient l'admiration et le respect des commandants grecs, romains et séleucides. En fait, la garde personnelle des Ptolémées d'Égypte consistait de mercenaires celtes et il est probable que ces hommes vinssent de Galatie.
