Description
Le scorpion, sorte de baliste plus petite, fonctionnait selon le même principe qu'un arc utilisant un ressort de torsion. Actionné par un seul homme, il était très précis à courte distance. Il pouvait être employé comme arme de précision, mais il était souvent déployé comme une batterie qui tirait de façon indirecte, sa cadence de tir élevée envoyant une pluie de projectiles. Le scorpion était populaire chez les Romains et était régulièrement utilisé pour soutenir les légions. Les batteries consistaient de soixante scorpions, chacun capable de tirer trois ou quatre fois par minute.
Comme son homologue plus grand, la baliste, le scorpion fut développé à l'origine par les Grecs, mais sa nature meurtrière fit que plusieurs nations l'adoptèrent rapidement. Pour la plupart des modèles, la puissance venait des deux leviers de bois insérés dans les écheveaux de tendons d'animaux qui, lorsque les bras étaient tirés en arrière, fournissaient une puissance incroyable.
