Description
Encouragés par les dirigeants ptolémaïques à s'installer en Égypte, les mercenaires galates étaient employés dans leurs armées et comme gardes royaux. Hommes de tribus celtes, les Galates émigrèrent vers le sud en Anatolie centrale et en Phrygie orientale après les invasions de Brennos de la Macédoine et de la Grèce en 279 av. J.-C. Guerriers talentueux à la réputation cruelle, ils trouvèrent du travail comme mercenaires dans tout le monde hellénique. Très appréciés pendant cette période, ils se battaient à la manière des Celtes, utilisant l'épée, les javelots et les boucliers ovales. Les auxiliaires dans l'armée égyptienne ne portaient généralement pas d'armure, mais les Galates de la garde royale portaient des cottes de mailles à l'époque de Cléopâtre. Jules César lui offrit 300 guerriers galates en 48 av. J.-C. Les Galates étaient une solution pratique à la pénurie de main d'œuvre de la dynastie ptolémaïque. La loyauté des mercenaires pouvait être facilement achetée par l'Égypte et sa richesse. C'est pourquoi ils étaient moins enclins à se retourner contre leurs maîtres que les Égyptiens de souche.
