Description
À l'origine, la cavalerie grecque avait souvent la même forme à travers toutes les cités-États, faite de citoyens ayant les moyens d'acheter et de s'occuper d'un cheval. Après les guerres médiques, les cités-États comme Athènes créèrent une cavalerie plus permanente financée par des dons annuels. Cependant, jusqu'à la guerre du Péloponnèse, cette cavalerie de volontaires comptait toujours peu d'individus et était utilisée principalement pour chasser les tirailleurs et les hoplites en déroute. Ce n'était pas que la cavalerie n'était pas efficace dans la manière grecque de faire la guerre, comme démontré par la victoire thébaine lors de la bataille de Délion en 424 av. J.-C., mais jusqu'à cette époque elle avait été plutôt sous-utilisée et manquait d'effectifs pour avoir un impact décisif. Portant souvent un casque en métal et une cuirasse en cotte de mailles qui descendait jusqu'aux genoux, ils étaient équipés d'une épée longue et d'une lance, utilisée en tant que telle ou comme javelot. Cependant, l'absence de selle et d'étriers, inutilisés par les Grecs à cette époque, faisait qu'ils étaient facilement désarçonnés.
