В 424 году до н.э. войска Афин и Беотийского союза сошлись в сражении при Делии неподалеку от самих от Афин. Беотийцы выиграли эту битву во многом благодаря случайности. Афинские войска окружили беотийцев и, не имея возможности отличить собственные щиты от вражеских, начали без разбору убивать своих и чужих. Это был первый задокументированный случай сопутствующих потерь. Щиты гоплитов изготавливали по стандартной схеме начиная с V века до н.э.. Никаких символов или гербов на них не изображали вплоть до второго сражения Спарты с Фивами при Мантинее 362 г. до н.э. Фиванцы нарисовали на своих щитах дубины, а спартанцы - букву лямбда (от слова "Лакедемон"). Вскоре государственные эмблемы получили широкое распространение, что позволило воинам разных полисов различать своих и чужих.
