Пергамен был изобретен в Пергаме, в честь которого и получил свое название (впоследствии - "пергамент"). Впервые ое стал использоваться во II-III в. до н.э. после того, как Египет Птолемеев наложил эмбарго на экспорт папируса якобы из-за недостатка тростника. Однако истинной причиной, возможно, были натянутые отношения между Птолемеем и Эвменом из-за строительства Пергамской библиотеки, которая конкурировала с Александрийской. В то время как папирус изготавливался из стеблей тростника, разрезанных на полосы и сложенных послойно, пергамен представлял собой обработанную шкуру животного, как правило телячью. Шкуру натягивали на раму, затем чистили, удаляя жир и остатки плоти, после чего сушили. Хотя на протяжении веков метод изготовления пергамена менялся и совершенствовался, основные принципы остаются неизменными и поныне. Разумеется, в наше время пергамент производят в гораздо меньших объемах благодаря технологии изготовления бумаги из древесной массы.
