Городские стены не просто обозначали границы поселения: они защищали его жителей от нападений. В Месопотамии они появились около 3 тысяч лет до н.э., когда из-за конфликтов между городами возросла потребность в защите. Стены были сакральным сооружением, а их сила, как считалось, зависела от воли божества города. Некоторые городские стены превращались в гигантские сложные сооружения. Так, Вавилон был опоясан тремя рядами кирпичных стен с восемью воротами. Ворота Иштар славились своей красотой уже в античности и имели важное религиозное значение.
