Arbre sacré

Les arbres étaient extrêmement important pour les peuples tribaux d'Europe : ils fournissaient du matériau de construction, du carburant et des lieux de culte.

L'usage des bois comme espaces sacrés par les Celtes est bien documenté, si ce n'est exagéré, par des écrivains romains comme Pline et Lucain. On les décrivait comme des lieux mystiques où les animaux n'osaient pénétrer, où le silence régnait et où chaque arbre était marqué de sang sacrificiel.

Les Irminsul des tribus germaniques étaient moins connus, même si on pense qu'ils étaient des troncs d'arbres érigés par les tribus en l'honneur de leurs dieux. Des historiens les ont rapprochés des Colonnes d'Hercule dont parlait Tacite dans son œuvre « Germania ». Malheureusement, aucun Romain ne vit jamais ces « colonnes » et elles ne furent ni décrites ni expliquées par la suite.