Grand autel d'Api

Api était la déesse-mère des Scythes et jouait certainement un rôle important dans le panthéon, si l'on en croit les écrits d'Hérodote. En temps que déesse de la terre, le royaume d'Api devait paraître sans fin aux yeux des nomades qui déambulaient dans les steppes. Comme toujours, Hérodote ne put résister à la tentation de la décrire avec des termes purement grecs, et expliqua à ses lecteurs qu'il s'agissait d'une version de Gaïa, la déesse primordiale de la terre. Si cette analogie était correcte, alors il aurait dû s'agir de la mère de beaucoup d'autres déités, voire même de la génitrice de la Terre. Hérodote ne mentionne aucun rituel associé à Api, mais l'on peut assumer que des sacrifices d'animaux avaient lieu en son honneur de la même façon que l'on en faisait au nom des autres dieux. Étant donné les statuettes de cerfs que l'on trouva dans les mobiliers funéraires, on peut penser que ces derniers, probablement sacrés, étaient offerts à Api.