Colonie (tranchée minière)

Trouvé en abondance dans le monde, le plomb était utilisé depuis des milliers d'années en raison de sa nature extrêmement malléable et sa facilité d'extraction par la fonte. Les Égyptiens s'en servaient pour enduire leurs poteries tandis que les Babyloniens et les Assyriens utilisaient des feuilles de plomb pour la construction. Cependant, les Romains étaient ceux qui l'exploitaient le plus, avec une production de sortie annuelle de 80 000 tonnes.

Le plomb était extrait de la galène écrasée et fondue, produit dérivé de l'extraction de l'argent. Les Romains utilisaient le plomb pour recouvrir leurs bains et pour leurs conduits d'eau, d'où le terme de plomberie. Même les gladiateurs du Colisée utilisaient le plomb comme protège-phalanges.