La Lex Oppia fut votée en 251 av. J.-C., peu après la défaite catastrophique essuyée à Cannes face à Hannibal. Cette loi venait limiter les richesses des femmes, mais elle restreignait également l'étalage de leurs biens. Elle leur interdisait de posséder plus de la moitié d'une once d'or, de revêtir des atours pourpres ou de couleurs, et d'emprunter des véhicules à chevaux. À l'époque, on pensait que l'exhibition de biens privés pouvait inciter à l'avarice et à la corruption au sein de la République, détruisant ainsi les valeurs de la société à une époque où elles étaient primordiales. La Lex Oppia fut finalement révoquée en 195 av. J.-C., suite à la défaite de Carthage lors de la deuxième guerre punique.
