Les traditions et cultures de la nation peuvent s'éroder avec l'acceptation de mœurs étrangères. Un tel processus joua un rôle important dans l'hellénisation du monde antique. Les idées, les philosophies et les coutumes grecques offraient de nouvelles possibilités séduisantes pour les peuples orientaux, du sud-est de la Méditerranée et de l'Asie. De telles coutumes représentaient le progrès à leurs yeux. Les traditionalistes et les anciens ne purent que se tenir à l'écart et observer tandis que les influences étrangères transformaient leurs cités et leur culture.
