L'archer était une figure pernicieuse dans les rangs des armées grecques et romaines. Avec l'évolution des techniques de guerre, le besoin d'archers augmenta. Les hordes nomades de l'est se spécialisaient dans la cavalerie rapide d'archers. Ces cavaliers compétents devinrent vite des mercenaires convoités. Il était logistiquement fondamental que ces archers disposent d'énormément de munitions. Durant la bataille de Carrhes, le général parthe Suréna se servit de chameaux pour procurer des flèches à ses archers à cheval, ce qui leur permit de jouer un rôle capital dans la victoire de Parthie.
