Au Ve siècle av. J.-C., les batailles navales changèrent et l'éperon d'un navire devint son arme principale. La précision de la navigation et des manœuvres devinrent les clefs du succès. Il existait différentes sortes de tactiques reconnues, comme le « periplus », manœuvre de contournement, et le « diekplus », un mouvement plus complexe également décrit comme « briseur de ligne ». Un vaisseau attaquant naviguait entre deux vaisseaux ennemis et comptait sur sa vitesse supérieure et son habileté à éperonner le milieu ou la poupe de sa cible. Cette tactique était facilitée en naviguant près de l'ennemi pour couper ses rames et ainsi l'immobiliser avant de l'éperonner.
