Les réformes militaires de Caius Marius marquèrent un changement radical dans la rémunération des soldats romains. Les légionnaires n'envisageaient pas le nouveau salaire annuel de 100 deniers, complété par un paiement en liquide ou en terres d'une valeur pouvant aller jusqu'à 3000 deniers, comme une somme acceptable pour récompenser 25 ans de bons et loyaux services. Les troupes de vétérans comptaient sur leurs consuls, le plus souvent d'anciens généraux, pour obtenir des récompenses plus adaptées à leurs efforts, ce qui causait des problèmes politiques inévitables et finit par créer une guerre civile. L'empereur Auguste restaura la stabilité au premier siècle av. J.-C. et identifia rapidement le rôle que les légions insatisfaites avaient joué durant les années de conflit. Il instaura l'Ærarium Militare, ou trésor militaire, financé au départ avec son propre argent, puis rempli par le paiement régulier de taxes par les citoyens. Cela fournissait aux soldats une retraite équivalente à 14 ans de salaire.
