Алтарь Мелькарта

Культ Мелькарта зародился в финикийском Тире и распространился по всему Средиземноморью. Его святилища были даже в Гадесе (совр. Кадис) в Испании. Когда влияние финикийцев пошло на спад, Мелькарт сохранил популярность благодаря карфагенянам и их торговой империи. Именно этого бога призывали в свидетели, когда заключали сделки и совершали крупные покупки. Если верить Ливию, Ганнибал был истовым последователем Мелькарта и даже посетил испанский Гадес перед тем, как начать вторжение в Италию. Мелькарт вознаградил Ганнибала за религиозный пыл и послал ему видения разрушений, которые оставит после себя карфагенская армия. Греки иногда связывали Мелькарта с Гераклом.