Cibles

La fréquence avec laquelle les empires orientaux déployèrent l'arc en tant qu'arme les sépara de leurs homologues en Méditerranée occidentale, qui utilisèrent leur dépendance envers « l'arme des lâches » pour les caricaturer et qualifier leur culture d'efféminée.

En réalité, l'arc composite, léger, était une arme dévastatrice et polyvalente, et jouait un rôle central dans certaines des tactiques les plus efficaces de l'époque. Il était utilisé pour perturber à partir de derrière un mur de boucliers, et ainsi améliorer les charges de cavalerie, et parfois même pour achever une bataille, le tir parthe permettant aux archers montés de tromper les troupes ennemies en simulant un repli, les faisant ainsi sortir de leurs positions et ouvrant le feu sur leurs rangs exposés.