Sanctuaire de Déméter

Déméter est la déesse grecque de la récolte, de la fertilité de la terre et des céréales, d'où son nom de « Mère de la terre ». Elle est la mère de Perséphone, qui dans la mythologie grecque fut enlevée par Hadès. Déméter fut tellement bouleversée que les saisons s'arrêtèrent et les être vivants commencèrent à mourir alors qu'elle cherchait son enfant sans relâche. Elle finit par demander l'intervention de Zeus. Déméter était célébrée lors du festival des Thesmophories et du rite secret des mystères d'Éleusis. Les Thesmophories étaient réservées aux femmes. On les implorait de quitter leurs maisons et de vivre pendant 3 jours hors de la ville, se purifiant dans des bains. On n'en sait que très peu sur ce festival, mais on sait que seules les femmes mariées à des citoyens athéniens pouvaient y prendre part et que des sacrifices étaient enterrés pour se décomposer.