Hieron ton Mehalon Theon

Le sanctuaire des Grands Dieux était un site sacré dès le VIIe siècle av. J.-C. La retraite religieuse la plus importante pour les peuples helléniques était sur l'île de Samothrace dans le nord de la mer Égée. Les anciens dieux qu'on y vénérait étaient si mystérieux et énigmatiques que leurs noms n'étaient jamais écrits et seuls les initiés les connaissaient. La déesse mère qui représentait la fertilité et la terre jouait un rôle central dans les rites. Plus tard, elle fut personnifiée en tant que Gaïa. Les formes de culte les plus communes étaient la prière et le sacrifice animal.

Parmi les initiés se trouvaient l'historien Hérodote, Lysandre de Sparte et Philippe V de Macédoine, le père d'Alexandre le Grand. Le Hiéron lui-même était la plus grande pièce sans fondations de tout le monde antique. Plus tard, le site inclurait d'autres temples, des autels, des mausolées et un théâtre.