Autel de Zeus

Le Titan Kronos fut renversé par ses enfants Zeus, Hadès et Poséidon, qui ensuite décidèrent de la division des ressources de la terre. Poséidon reçut les mers, Hadès les enfers et Zeus le ciel et l'air. La terre, Gaïa, devait être partagée entre eux. De plus, Zeus fut couronné roi des dieux sur le mont Olympe.

Les mortels firent beaucoup d'efforts pour honorer Zeus, qui disposait de plus de 150 épithètes pour décrire ses pouvoirs et ses responsabilités. Il contrôlait notamment la foudre et les orages. Seul un imbécile osait se mettre Zeus à dos au péril de sa vie.

Aussi, nombreux étaient ceux qui prétendaient faire partie de sa famille. Malgré son mariage à Héra, Zeus eut de nombreux enfants avec d'autres déesses et d'autres mortelles, le plus célèbre étant Héraclès, connu sous le nom d'Hercule par les Romains. Durant la période classique, bien souvent les dirigeants helléniques se proclamaient partiellement divins et descendants de l'un des nombreux enfants illégitimes de Zeus, de préférence Héraclès.