Cirque

Le mot amphithéâtre signifie « théâtre des deux côtés » puisqu'ils furent développés à partir des théâtres circulaires grecs comme endroits de divertissement en plein air. Également utilisés par les membres les plus riches du public pour parader devant les moins favorisés et pour les célébrations religieuses, ils servaient principalement d'arène pour les combats de gladiateurs. Le sang devint le divertissement de base du peuple romain.

On trouvait des ampithéâtres dans tout l'empire, de la Bretagne à la Syrie. Leur taille variait, depuis de petites structures en bois jusqu'au grand Colisée de Rome. C'était un lieu où la plèbe pouvait se divertir en regardant des gladiateurs faire preuve de courage et de force, vertus romaines, et profiter du bain de sang et de la cruauté du spectacle. Les amphithéâtres étaient aussi importants pour l'ordre social : les événements étaient souvent gratuits, payés par les patriciens, les riches et les empereurs pour s'attirer le soutien du peuple.