Každá kampaň začíná výběrem frakce, přičemž každá frakce má jedinečnou počáteční pozici a jiné strategické výhody. Frakce jsou v této hře rozděleny na dva typy: větší a menší. Za větší, hlavní frakce se dá hrát na základě jejich zeměpisné pozice a významu v průběhu období, kterým se zabývá velká kampaň. Za ty menší hrát nelze, ale jejich území je možné dobýt. Jednotlivé skupiny vyznávají určitou kulturu, podle níž se řídí jejich stavební sloh i typy používaných jednotek.
Každá frakce náleží k určité kultuře, podle níž se řídí její stavební sloh i typy používaných jednotek. Těchto kultur je celkem pět: římská, helénská, punská, barbarská a východní. Dříve než někam přitáhneš s armádou, můžeš do daného kraje vyslat hodnostáře, který zde bude mezi lidem šířit tvé ideje a ty jej pak snáze dobudeš. Tímto způsobem lze předejít problémům s veřejným pořádkem, k nimž by mohlo dojít, kdyby tvá vojska obsadila oblast s jiným kulturním zaměřením.
Každá frakce má svou sadu charakteristických vlastností, kterým se říká vlastnosti frakce. Fungují podobně jako vlastnosti postavy, ale jsou k dispozici od začátku kampaně, nezískávají se postupně. Každá vlastnost má jeden nebo více účinků, které dávají výhodu nebo postih na nějakou činnost frakce. Můžeš si je zobrazit na záložce souhrnu na panelu frakce Vlastnosti frakce jsou vždy trvalé.