Jede Kampagne beginnt nach Auswahl einer Fraktion. Jede besitzt eine eigene Startposition und unterschiedliche strategische Vorteile. Fraktionen sind in zwei Typen unterteilt: große und kleine Fraktionen. Große Fraktionen sind spielbar aufgrund ihrer geographischen Lage und Wichtigkeit während der Zeit der großen Kampagne. Kleine Fraktionen sind nicht spielbar, führen aber dennoch Eroberungen durch. Jede Fraktion gehört zu einer Kultur, die ihren Gebäudestil und Einheitentyp bestimmt.
Jede Fraktion gehört zu einer Kultur, die ihren Gebäudestil und verfügbaren Einheitentyp bestimmt. Es gibt fünf Kulturtypen: Römisch, Hellenisch, Punisch, Barbarisch und Östlich. Würdenträger können einer Armee vorausgeschickt werden, um Eure Kultur in der Bevölkerung zu verbreiten bevor Ihr sie erobert, was Problemen mit der öffentlichen Ordnung vorbeugt, die bei der Eroberung einer Region mit einem anderen kulturellen Hintergrund auftreten könnten.
Jede Fraktion hat einen Satz eigener Charakteristiken, die als Fraktionseigenschaften bezeichnet werden. Diese funktionieren ähnlich wie Charaktereigenschaften, bestehen allerdings von Beginn der Kampagne an und werden nicht erst mit der Zeit verliehen. Jede Eigenschaft hat einen oder mehrere Effekte, die einer Aktivität einer Fraktion einen Bonus oder eine Strafe auferlegen. Fahrt mit der Maus über das Symbol neben der Radarkarte oder seht Euch die Übersicht im Fraktionsfenster an, um weitere Informationen zu erhalten. Fraktionseigenschaften sind dauerhaft.