Des armées peuvent former un empire, mais la stabilité n'est instaurée que grâce à une forte économie. Les revenus proviennent de l'imposition sur la richesse d'une province. Ils sont dépensés dans le maintien des forces enrôlées, dans le recrutement de nouvelles unités ainsi que dans la construction de nouveaux bâtiments. Chaque colonie produit une certaine quantité de richesses en fonction des bâtiments qui y sont présents. La richesse totale générée par l'ensemble des colonies d'une province est la richesse de la province. Toute la richesse et les bonus qui en découlent s'appliquent à toute la province. La richesse est convertie en revenus via les impôts. Si le niveau d'imposition est normal et qu'il n'y a pas d'autres facteurs en action, toute la richesse d'une province est du revenu. Ce genre de situation est en revanche assez rare.
Il y a plusieurs types de richesses :
* L'agriculture (souvent produite par les fermes)
* La culture (souvent générée par les temples et les bâtiments de centre-ville)
* L'industrie (souvent produite par les bâtiments industriels et certains ports)
* Le bétail (souvent produit par les bâtiments d'élevage et les bergeries)
* Le commerce local (souvent généré par les bâtiments de centre-ville et les ports de commerce)
* Le commerce maritime (exclusivement généré par les ports de commerces)
* La subsistance (exclusivement générée par les bâtiments d'implantation)
Le type de richesse produit ne dépend pas de la chaîne de bâtiments mais du bâtiment en lui-même. Un certain bâtiment peut donc produire un certain type de richesse. Par exemple, la chaîne d'agriculture peut à la fois générer des richesses agricoles et de bétail. Le type de richesse produit par un bâtiment s'affiche lorsque la souris passe sur son icône ainsi que dans la fenêtre d'informations dans le coin inférieur gauche de l'écran. Pour avoir un aperçu général de la richesse totale produite par une colonie, passez la souris là où la richesse est affichée dans la fenêtre des détails de la province.
Nombreux sont les bâtiments et les technologies qui donnent des bonus de richesse. Les bâtiments de haut niveau et les technologies avancées sont particulièrement stimulants pour la richesse d'une province. Les personnages donnent aussi des bonus de richesse aux provinces où ils se trouvent grâce à leurs compétences, leurs traits et les membres de leur entourage. Les bâtiments apportent des bonus en augmentant la production de richesses de toutes les colonies d'une province. Les bonus des technologies s'appliquent généralement à toutes les provinces de votre empire. Les bonus de richesse peuvent s'appliquer soit à la totalité des richesses, soit à un type de richesse en particulier. Ces bonus s'appliquent toujours à la totalité de la province.
Le montant du revenu dépend avant tout du taux d'imposition. Si ce taux est normal, toute la richesse provient des impôts. Si ce taux est au plus faible, vous recevez 20% de revenu en moins, ce qui signifie que si une province produit 100 de richesse, le revenu sera de 80. Tout comme la richesse, le taux d'imposition peut être influencé par des personnages ou des technologies. Ainsi, un taux d'imposition de -16% serait dû à des taxes faibles (-20%) et à la présence d'un personnage possédant un trait qui augmente votre taux d'imposition de 4%.
Les esclaves dynamisent les revenus mais cela se fait au détriment de l'ordre public. Plus il y a d'esclaves dans une province, plus le bonus économique sera important. Les esclaves représentent une partie essentielle de votre main d'œuvre et vous permettent d'augmenter votre économie de façon significative. Mais il s'agit cependant d'une épée à double tranchant : réduire les prisonniers de guerre en esclavage suite à une bataille ou à la capture de leurs colonies peut détériorer les relations diplomatiques avec les factions de même culture. Une fois capturés, les esclaves sont automatiquement distribués à travers votre empire. S'ils deviennent trop nombreux, de la dissidence peut apparaître, ce qui peut mener à une révolte d'esclaves si vous n'y faites pas attention.
À mesure que votre empire grandit et que vous gagnez de nouvelles régions, vos impôts deviennent moins efficaces à cause de la corruption. La corruption représente un pourcentage directement déduit de votre revenu issu des impôts. Plus vous possédez de régions, plus votre niveau de corruption est élevé.